Ciar y Bubbu en la isla del tesoro

En Hormitrópolis, los mejores hallazgos no siempre aparecían donde uno los buscaba.

A veces surgían bajo una piedra movida por la lluvia. Otras, entre hojas secas acumuladas junto a un tronco viejo. Y de vez en cuando, casi sin avisar, aparecía algo que parecía estar esperando justo a la persona adecuada.

Eso fue lo que ocurrió una tarde cuando Ciar, Ohm, Ori y Cari paseaban cerca del borde del bosque, en una zona donde las raíces salían del suelo como dedos largos y retorcidos.

Ciar iba el primero, como casi siempre. Iba apartando ramas bajas con una pata y moviendo hojas con la otra, convencido de que cualquier paseo podía convertirse en aventura si uno prestaba la atención correcta.

—Algún día encontraremos algo importante de verdad —dijo.

—Eso dices cada vez que salimos —respondió Cari, ajustándose las gafas.

—Y algunas veces ha tenido razón —añadió Ori con calma.

Ohm sonrió, pero no dijo nada. Había aprendido que, con Ciar, lo mejor era dejar que el bosque respondiera por sí solo.

Un momento después, el pie de Ciar chocó con algo medio enterrado bajo la tierra blanda.

—¡Eh!

Se agachó enseguida y empezó a limpiar con cuidado. Entre el barro seco y las raíces asomó un trozo de papel grueso, doblado, amarillento y cubierto de manchas oscuras.

—Esto sí es importante de verdad —declaró.

Ohm lo ayudó a sacarlo sin romperlo. Entre los cuatro desplegaron el papel sobre una piedra plana y vieron enseguida que no era una hoja cualquiera.

Era un mapa.

Tenía una línea de costa, varias rocas dibujadas con tinta desvaída, un sendero zigzagueante y una gran X cerca del borde de una pequeña isla. En un lateral se distinguían todavía unas letras torcidas que el tiempo casi había borrado.

Ori acercó mucho la cara.

—Aquí pone algo parecido a… “Bubbu”.

Cari arqueó una ceja.

—Eso suena a nombre.

—Y la X suena a tesoro —dijo Ciar con absoluta seguridad.

Ohm volvió a mirar el dibujo de la costa.

—Si este mapa es real, esa isla no debe de estar muy lejos. Podría ser una de las pequeñas que hay después del tramo de roca negra.

Eso bastó.

La pandilla regresó a toda prisa para coger lo necesario: una cuerda corta, una cantimplora, una bolsa con fruta seca, una pequeña linterna de aceite y la barquita ligera que usaban algunas veces para cruzar la orilla cercana cuando el agua estaba tranquila.

El mar no quedaba demasiado lejos de Hormitrópolis, y aquella tarde la superficie estaba en calma, con olas cortas y limpias que dejaban brillos de plata sobre el agua.

Guiados por el mapa, navegaron bordeando unas rocas bajas y, al cabo de un rato, la vieron.

La isla era pequeña, pero no vacía. Desde lejos se distinguían palmeras inclinadas, montones de madera vieja y una zona de piedra abierta como una boca oscura en uno de los lados.

—Parece una isla de verdad de las historias —murmuró Ciar, encantado.

—Eso no siempre es una buena noticia —dijo Cari.

Cuando pusieron pie en la arena, lo primero que vieron fueron restos de un antiguo naufragio.

Había tablas partidas, una cuerda endurecida por la sal, un trozo de mástil medio enterrado y varias cajas vacías vencidas contra unas rocas. No hacía falta mucha imaginación para entender que, tiempo atrás, un barco había encallado allí con fuerza.

—Entonces el mapa sí era real —dijo Ori.

—Y quizá también Bubbu —añadió Ohm.

Como si el nombre hubiera estado esperando ese momento para aparecer, oyeron un ruido entre unos arbustos cercanos.

Las hojas se apartaron de golpe y de detrás surgió un ratón pequeño, de pelaje claro, sombrero viejo de capitán y chaqueta azul gastada por el sol y la sal.

Llevaba un palo corto a modo de bastón y una expresión orgullosa que intentaba ser más imponente de lo que su tamaño permitía.

—¡Alto ahí! —dijo—. ¿Quiénes sois y por qué habéis desembarcado en la isla del capitán Bubbu?

Ciar sonrió de oreja a oreja.

—Sabía que Bubbu era real.

Ohm dio un paso al frente, sin brusquedad.

—Nos llamamos Ohm, Ori, Ciar y Cari. Hemos encontrado esto.

Le mostró el mapa.

Los ojos del ratón se abrieron de golpe.

—¡Mi mapa!

Lo tomó con muchísimo cuidado, como si sostuviera algo perdido durante años. Luego soltó un suspiro largo y se sentó sobre un tronco viejo, de repente menos teatral y mucho más cansado.

—Pensé que no volvería a verlo.

Fue entonces cuando les contó su historia.

Años atrás, Bubbu había navegado por varias costas en un barco mercante pequeño, ayudando a transportar cajas, revisar cuerdas y orientarse con una brújula azul que había pertenecido a alguien muy importante para él: su antigua capitana, una ratona vieja y sabia que le había enseñado a leer el mar.

Durante una tormenta fuerte, el barco naufragó cerca de aquella isla. Bubbu consiguió salvarse, pero en medio del desastre perdió la brújula y parte de sus cosas. Con el tiempo, fue reuniendo tablas, arreglando refugios y aprendiendo a vivir allí. El problema era que nunca había logrado recuperar la brújula azul, que había quedado escondida en una cueva junto a otros objetos del viejo barco.

—No busco un tesoro de oro —dijo en voz más baja—. Busco lo único que me queda de mi capitana. Sin esa brújula, siento que dejé atrás demasiado más que un barco.

Cari dejó de mirar la isla como una aventura de piratas y empezó a mirarla de otra manera.

—Entonces no podemos marcharnos sin ayudarte.

Bubbu sonrió con una mezcla de orgullo y alivio.

—Sabía que el mapa acabaría encontrando buena compañía.

Siguieron la línea marcada en el papel hasta la parte rocosa de la isla. El sendero era estrecho y a ratos desaparecía bajo raíces secas y arena acumulada. Tuvieron que cruzar un pequeño riachuelo, apartar ramas duras que el viento había lanzado desde las palmeras y trepar por una ladera corta desde la que se veía toda la costa.

Al final encontraron la entrada de la cueva.

Y delante de ella, el problema.

Un cangrejo enorme, mucho mayor que cualquier otro que hubieran visto, estaba medio oculto entre las rocas. Tenía las pinzas brillantes, el caparazón oscuro salpicado de sal seca y unos ojos atentos que seguían cualquier movimiento en la arena.

No parecía monstruoso.

Pero sí lo bastante grande para obligarlos a retroceder si se lanzaban sin pensar.

—Ahora entiendo por qué no podías entrar tú solo —dijo Ohm.

Bubbu asintió con gesto resignado.

—Cada vez que me acerco, me hace volver atrás. Esta cueva le pertenece tanto como a las piedras.

Ori observó el terreno con mucha atención. A un lado había un montón de conchas rotas que el viento empujaba a ratos. Al otro, un pasillo estrecho entre dos rocas donde apenas cabía alguien de tamaño pequeño.

—No podemos vencerlo por fuerza —dijo—. Pero quizá no haga falta.

Cari miró el montón de conchas.

—Si hacemos ruido por dos lados, se moverá para proteger el frente que crea más peligroso.

—Y si alguien entra por el paso estrecho de la izquierda, quizá llegue dentro sin pasar por delante de él —añadió Ohm.

Ciar ya estaba sonriendo otra vez.

—Eso sí parece un plan de isla del tesoro.

Lo prepararon deprisa, pero bien.

Cari y Ciar se colocaron cerca de las conchas secas. Ori buscó varias ramitas ligeras para lanzarlas desde un ángulo distinto. Ohm y Bubbu se prepararon junto al paso estrecho de roca, listos para entrar cuando el cangrejo se moviera lo suficiente.

Todo ocurrió en muy pocos segundos.

Ciar hizo rodar una piedra pequeña contra el montón de conchas, que chocaron unas con otras con un ruido seco. Cari levantó a la vez una rama y golpeó el suelo varias veces. El cangrejo giró de inmediato hacia aquel lado y levantó una pinza. Entonces Ori lanzó dos ramitas desde la derecha, provocando otro sonido rápido entre la arena y la piedra.

Confundido por los ruidos cruzados, el gran cangrejo avanzó unos pasos fuera de la entrada.

—¡Ahora! —susurró Ohm.

Él y Bubbu se deslizaron por el paso estrecho y entraron en la cueva.

Dentro hacía fresco y olía a sal antigua. La luz entraba solo por la abertura principal y por una grieta alta del techo, así que todo estaba cubierto de sombras azuladas. Pero no tardaron en verla.

Entre arena seca, algas endurecidas y tablas viejas medio podridas descansaba un pequeño cofre abierto. Dentro no había grandes riquezas. Solo varias monedas oscuras, un pañuelo marino, una navajita oxidada y una brújula redonda con carcasa azul.

Bubbu se quedó inmóvil.

—Aquí está…

La tomó entre las patas con tanto cuidado que parecía estar cogiendo un recuerdo vivo. La aguja, aún sorprendentemente entera, seguía moviéndose bajo el cristal.

—Sigue funcionando —murmuró, casi sin voz.

Pero fuera sonó un golpe fuerte.

El cangrejo había descubierto el engaño.

Ohm no perdió un segundo.

—Vámonos.

Salieron de la cueva justo cuando el cangrejo volvía hacia la entrada. Ciar, Cari y Ori ya estaban retrocediendo hacia la playa, y Bubbu apretó la brújula contra el pecho mientras todos echaban a correr por el sendero de vuelta.

La persecución no duró mucho, pero pareció larguísima. El cangrejo golpeaba la arena con sus patas y levantaba pequeños chorros secos a cada paso. Bubbu corría más deprisa de lo que cualquiera habría imaginado al verlo tan solemne. Cari no soltó la cuerda. Ori vigiló las piedras sueltas del camino. Y Ohm iba comprobando que nadie quedara atrás.

Cuando alcanzaron la barquita, la empujaron entre todos hacia el agua. Una ola corta la levantó lo suficiente para ayudarles. Subieron a toda prisa y remaron hasta separarse de la orilla. El cangrejo llegó solo hasta donde empezaba el agua más profunda. Allí alzó una pinza, pero ya no siguió avanzando.

La isla empezó a quedarse atrás.

Durante unos instantes nadie dijo nada. Solo respiraban. El mar estaba tranquilo otra vez y el sol, más bajo, dejaba brillos largos sobre el agua.

Fue Bubbu quien rompió el silencio. Miró la brújula azul, pasó una pata por el borde gastado y sonrió de una manera completamente distinta a la de antes.

Menos teatral.

Más verdadera.

—No imaginaba que la volvería a tener.

Ori se inclinó un poco para verla mejor.

—Es bonita.

—Lo era aún más cuando estaba en el camarote de mi capitana —dijo Bubbu—. Pero no la buscaba por bonita. La buscaba porque me recuerda quién me enseñó a no perderme cuando el mar cambia de humor.

Ohm sonrió.

—Entonces sí era un tesoro.

—Sí —respondió Bubbu—. Uno de verdad.

Cuando llegaron a la costa de Hormitrópolis, el sol ya estaba bajando y la arena tenía ese color naranja que aparece justo antes del atardecer. Bubbu ayudó a sacar la barca del agua y se quedó un momento mirando el horizonte.

—Arreglaré una pequeña embarcación con lo que aún guardo en la isla —dijo—. No para irme muy lejos enseguida. Solo para volver a navegar despacio. Con calma. Como me enseñaron.

Ciar lo miró con una sonrisa enorme.

—Y podrás volver cuando quieras.

Cari asintió.

—Pero la próxima vez sin esconder mapas entre raíces y sin cangrejos guardianes, a ser posible.

Bubbu soltó una risa breve.

—Lo intentaré.

Antes de despedirse, abrió una pequeña bolsa de tela y sacó cuatro conchas lisas, una para cada uno. No eran brillantes ni raras, pero tenían una espiral clara en el centro, igual que una corriente de mar en miniatura.

—Para que recordéis la isla —dijo—. Y para que, si algún día volvéis a encontrar un mapa perdido, no dudéis demasiado antes de seguirlo.

La pandilla aceptó el regalo con orgullo tranquilo.

Luego vieron a Bubbu alejarse por la costa con la brújula azul bien guardada y el sombrero algo torcido por el aire del mar.

Ciar fue el primero en hablar cuando ya se había hecho pequeño en la distancia.

—Definitivamente valía la pena desenterrar aquel mapa.

Ori miró la concha entre sus manos.

—Y también conocer a quien lo había perdido.

Ohm guardó la suya con cuidado.

—Al final no encontramos un tesoro escondido.

Cari lo corrigió sin dudar.

—Sí lo encontramos. Solo que no era el que esperábamos.

Y ninguno discutió esa idea.

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